Cientistas
descobriram peróxido de hidrogênio – conhecido popularmente como água oxigenada
– "abundante" na superfície de Europa, uma das luas de Júpiter. A
substância poderia funcionar como uma importante fonte de energia para
micro-organismos.Não existe confirmação de que haja vida na lua, mas ela é
considerada pelos cientistas como uma das principais candidatas a abrigar vida
no Sistema Solar, fora da Terra. Além de água – que existe no estado líquido
por baixo de uma crosta de gelo nos oceanos –, o corpo celeste contém em sua
superfície carbono, nitrogênio, fósforo e enxofre, elementos essenciais para o
surgimento da vida.
Essa água oxigenada foi identificada em
pontos da superfície de Europa, longe dos oceanos. No entanto, caso ela caia
nos oceanos, uma reação química geraria oxigênio suspenso na água, e esse
oxigênio possibilitaria a respiração de organismos vivos. “A
disponibilidade de oxidantes como o peróxido [de hidrogênio] na Terra foi uma
parte fundamental da ascensão de formas de vida complexas e multicelulares”,
afirmou Kevin Hand, do Laboratório de Propulsão de Jatos da Nasa e autor
principal do estudo, publicado pela revista científica “Astrophysical Journal
Letters”. (G1).
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